Эмиль Золя — один из столпов мировой реалистической литературы, основоположник и теоретик натурализма, увлеченный исследователь повседневности, страстный правозащитник и публицист, повлиявший на все реалистическое направление литературы XX века. Его самый известный труд — эпохальный двадцатитомный цикл «Ругон-Маккары», раскрывающий перед читателем бесконечную панораму человеческих пороков и добродетелей в декорациях Второй империи. Это подлинная энциклопедия жизни Парижа и французской провинции на примере нескольких поколений одной семьи, родившей самые странные плоды.
В настоящее иллюстрированное издание вошли романы, занимающие, согласно предписанному автором порядку чтения, пятнадцатое и шестнадцатое места в цикле.
Герой романа «Человек-зверь» Жак Лантье, сын героини «Западни» Жервезы Маккар, становится невольным свидетелем жестокого убийства. Последовавшие за этим события не только меняют течение его жизни, но и пробуждают тяжкий моральный недуг, унаследованный им от предшествующих поколений семьи.
Еще одному сыну Жервезы, Этьену Лантье, уготована иная судьба. Отправленный авторской волей в шахтерский поселок на севере Франции, он становится центральным персонажем романа «Жерминаль» — одного из самых острых и революционных высказываний о жизни людей труда в истории мировой литературы.

Эмиль Золя Человек-зверь. Жерминаль